Citez moi un monstre rondouillard qui avale ses ennemis pour piquer leurs pouvoirs. Kirby ? Nope, Chuck Testa ! Euh non plus, c’est The Maw !
The Maw
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Minesweeper
Si on m’avait dit quand j’ai commencé à bloguer à propos du jeu vidéo que je consacrerai un article au Démineur, j’aurais probablement ricané bêtement. Et pourtant, moins de deux ans après, me voilà sur le point de le faire. Pour la deuxième fois.
Tout a commencé avec un innocent poisson d’avril faisant le rapprochement entre Démineur, le jeu connu de tous, et Démineurs, le film. J’y imaginais un Démineur 2.0 avec un aspect RPG et des pouvoirs spéciaux. Ce qui ne se voulait qu’une blague à l’époque, était en fait un prophétie. Elle annonçait l’avènement de Minesweeper, sur Windows Phone 7.
Le classique des classiques
Le principe du démineur ? Découvrir toutes les cases d’un damier en évitant les mines qui y sont cachées. Chaque case découverte porte un nombre qui indique combien de mines sont situées dans les cases adjacentes ce qui permet de les localiser en recoupant les informations.
Des règles ultra simples et une réalisation minimaliste, voilà comment le jeu s’est retrouvé dans les ordinateurs du monde entier entre le FreeCell et le Solitaire. Mais son succès s’explique aussi par ses parties rapides et par la présence d’un chrono qui transforme le jeu de réflexion en e-sport avant l’heure. Tout le monde a connu un Gégé, champion du service compatibilité de la Socotec, ou un Kevin qui trustait les highscores sur les PC de la salle de techno du collège ! Puis le temps faisant son oeuvre et la technologie progressant à grand pas, cette discipline quasi olympique a peu à peu cédé du terrain face aux jeux flash et autres billevesées.
Retour vers le futur
Mais réjouissez-vous, le Démineur est de retour ! Le principe est intact mais Papy a eu le droit à un relooking extrême entre les mains des gars de Babaroga.
Visuellement d’abord, le jeu reprend le design épuré propre à WP7 et pousse même le détail jusqu’à s’accorder aux couleurs de votre thème. C’est très agréable à l’œil, vaguement futuriste et, plus important, ça convient parfaitement au gameplay simplissime du démineur.
Le passage au tactile complique par contre un peu la gestuelle puisqu’il faut penser à switcher entre les drapeaux et le déminage. La taille réduite de l’écran impose elle de zoomer sur une partie du damier. Dans les faits, tout est automatique et le système fonctionne très bien. On navigue sur le quadrillage en faisant simplement glisser un doigt et les cases sont suffisamment larges pour ne pas se planter bêtement C’est forcément un peu plus lent qu’à la souris mais on prend vite le pli.
Minesweeper Quest RPG
Comme mes dons de medium me l’avaient suggéré il y a près de 18 mois, Minesweeper introduit un système d’XP débloquant des capacités spéciales. Au nombre de huit, elles vous permettent en vrac de vérifier que vos drapeaux sont bien placés, de résoudre une partie du puzzle à votre place, de ralentir le temps, etc. En fin de compte, ça s’avère plus gadget qu’autre chose et je ne les ai utilisées qu’en vue de ce test.
Sur le fond le jeu est donc très proche de son modèle. Ça tombe bien, l’original n’était pas la vedette des PC du XXè siècle pour rien. Ici, on a le droit à trois tailles de quadrillage et deux modes de jeu. Le mode Classic, que vous connaissez tous, et le mode Speed où le temps est limité.
Minesweeper online
Microsoft Game Studios oblige, le jeu tire partie des fonctionnalités online du Xbox Live. Dans un jeu de ce type, les applications sont forcément assez limitées et il faudra se contenter d’un leaderboard pour comparer vos scores à ceux de vos amis. On retrouve bien sûr également 200G déblocables facilement pour ceux qui souhaitent gonfler leur gamerscore sans se prendre la tête.
Ne nous mentons pas, malgré toutes ses qualités ce Minesweeper a surtout le bon goût d’être gratuit. Un bon plan pour les trophy hunters et un bon passe-temps pour les casuals que nous sommes tous un peu !
Vous pouvez le récupérer sur le Marketplace.
O.M.G. : Our Manic Game
Manic shooter et jeu sur téléphone portable, voilà deux visions du jeu vidéo qu’on aurait tendance à opposer. Et pourtant, Arkedo rapproche les genres, rapproche les gens et c’est beau. Gloire à Arkedo !
O.M.G. (pour Our Manic Game) est le premier jeu du studio français Arkedo sur Windows Phone 7. Je vous en ai déjà parlé il y a quelques mois après une rencontre très sympa avec Camille Guermonprez, le fondateur du studio, lors de laquelle j’ai pu tester le jeu pendant quelques minutes. Cet avant-goût m’a donné envie d’en voir plus, à tel point qu’aussitôt mon nouveau jouet en mains je me suis rué sur le market pour récupérer O.M.G.
Comme son nom l’indique, O.M.G. est un Manic Shooter. Il s’agit d’un genre de shoot’em-up extrême où les tirs ennemis remplissent tout l’écran, aka le genre de jeu qui multiplie par 150 le risque de crise cardiaque. En résumé, un manic est un jeu de scoring hardcore, qui demande une concentration de moine bouddhiste et des réflexes de mutant. Si O.M.G. ne joue pas tout à fait dans la même catégorie que les cadors du genre (DoDonpachi et consorts), il n’en reste pas moins un excellent jeu de survie.
O.M.G.est un shmup à scrolling vertical dont le style graphique fluo et géométrique rappelle immédiatement Geometry Wars. Il s’appuie sur une idée de gameplay aussi simple que géniale : la possibilité de déclencher ou non le mode Manic de chaque ennemi en le touchant simplement sur l’écran tactile du téléphone. En mode Manic, l’ennemi goes Berserk, se déplace plus vite et augmente dramatiquement sa cadence de tir. En compensation, sa destruction rapporte beaucoup plus de points. Il faut donc jouer stratégique pour optimiser son score tout en restant en vie. Et oui, le maître mot ici c’est survie. Déjà, le nombre de vie est limité (dans le mode de jeu principal), mais surtout la puissance du laser de votre vaisseau augmente progressivement. Si vous vous faites toucher, vous mourrez dans d’atroces souffrances, obviously, vous récupérez votre laser moisi du départ et vous reprenez juste avant la vague d’ennemis fatale. Et bim vous êtes re-mort ! (en tout cas pour moi ça se passe comme ça :p)
Le shoot them up d’Arkedo offre deux modes de jeu. Le premier impose une limite de temps, le but étant alors de réussir le meilleur score pendant votre run de 5 minutes. Le second est plus classique puisque cette fois c’est le nombre de vies qui est limité. Il se décline en trois modes de difficulté (Normal, Difficile et Infernal) faisant varier la vitesse de jeu, le nombre de vies et d’ennemis. Le but étant de réaliser le meilleur score possible, le jeu tire partie des capacités online du xbox live via un leaderboard où vous pourrez jouer à qui a la plus grosse avec vos petits camarades. Qui dit XBL dit aussi Succès, et O.M.G. permet aux chasseurs de trophées d’ajouter 200 points à leur Gamerscore. La plupart d’entre eux sont assez faciles à débloquer et tomberont en guère plus d’une heure ou deux, bon plan pour les trophy whores ! Après ce test il n’y en a que deux qui me résistent encore (battre le record d’Arkedo + un succès secret) mais je compte bien en venir à bout rapidement :warrior: Ça ne veut pas dire que la durée de vie est ridicule. Si deux ou trois parties sont suffisantes pour découvrir tous les ennemis (y compris les boss), le titre est rejouable à l’infini pour améliorer son highscore et ridiculiser celui de ses petits copains. D’ailleurs, si des possesseurs de Windows Phone sont tentés par le jeu, qu’ils n’hésitent pas à m’ajouter à leurs amis sur le live : Almighty_Djou.
Au rayon gameplay, et si le fond est excellent (déclenchement manuel du mode manic), la forme soufre des approximations de son média. Faire glisser un gros doigt boudiné sur l’écran tactile pour diriger le vaisseau c’est très instinctif, mais ce n’est pas ce qu’on fait de mieux niveau précision. Par exemple, survivre à certains boss relève plus de la chance que du skill vu la densité de tirs à l’écran et la taille du contrôleur (un doigt quoi). Et puis les doigts sur l’écran ça n’aide pas non plus pour la lisibilité de l’action à haute vitesse. Ça gâchera certainement le plaisir des plus hardcore d’entre nous, pour les autres la gêne sera très limitée.
Après presque 4500 de signes de description, il serait peut-être temps que je vous donne clairement mon avis sur O.M.G., non ? Et bien le dernier jeu en date des créateurs de Nervous Brickdown et Big Bang Mini est le parfait exemple du bon jeu sur téléphone portable. Bien pensé, adapté au support et à son utilisation, bien réalisé et fun. O.M.G. vaut largement les 2,99 € demandés pour son acquisition, et en plus vous donnerez un coup de pouce à un petit studio plein de talent !
Hasta la muerte by pohlm studio
La dernière soirée Windows Phone Gaming a été l’occasion de découvrir pohlm studio et son premier jeu : Hasta la muerte.
Hasta la muerte est le premier jeu d’un jeune studio angoumoisin*, pohlm studio, qui devrait débarquer dans les prochaines semaines sur le Xbox Live pour Windows Phone 7. A la base simple projet étudiant, HLM (ndr : ah ouai, quand même !) est une bête de concours qui a collectionné les prix aux quatre coins de la planète avant de taper dans l’œil de Microsoft qui éditera le titre ! Belle reconnaissance, le jeu était même présenté sur le stand du géant de l’informatique lors du dernier E3. Visiblement, les frenchies de pohlm studio n’ont pas (encore^^) pris la grosse tête et nous ont fait le plaisir de venir passer la soirée avec nous. Ils en ont profité pour nous présenter leur bébé et pour nous le faire essayer, en exclusivité intergalactique.
Vous m’excuserez mais l’acronyme HLM c’est juste hors de question, alors je vais continuer avec le nom complet du jeu pour vous en parler un peu plus. Et puis ça fait un max de caractères en plus pour bibi ! Ça serait génial si j’étais payé au caractère ! Ça serait génial si j’étais payé tout court en fait :_okayface:
Hasta la muerte vous met dans la peau, enfin dans le squelette, enfin dans le rôle de la Mort en personne. Cette bonne vieille faucheuse devra sauver les âmes de la damnation pendant 5 chapitres, divisés en 35 niveaux, dans ce qui est décrit par ses créateurs comme un survival platformer. En fait, il s’agit d’une réinterprétation du principe de Pac-Man où il faut alternativement chasser et fuir les âmes peuplant les niveaux. Récoltez une âme au bon moment et vous la sauvez, récoltez la au mauvais moment et vous la transformez en âme damnée jetée à votre poursuite. Ouep, pas glop.
Pour vous aider dans votre noble tâche, vous serez épaulés par des soulpets qui confèrent des pouvoirs spéciaux à la Mort. Super vitesse, invisibilité et j’en passe, vous aurez de quoi faire pour masteriser les différents niveaux à la perfection. Car Jusqu’à la mort est un jeu de scoring et on nous a promis un challenge conséquent pour les hardcore gamers qui voudraient débloquer tous les secrets du titre, et tous ses succès.
Et oui, un des avantages d’avoir le Xbox Live sur son portable c’est que le jeu dispose de ses propres succès avec 200 points à la clé pour ceux qui voudraient gonfler leur gamerscore.
Le parti pris artistique est pour le moins radical avec un graphisme très particulier (pas vraiment à mon goût à vrai dire) et une bande son scratchée (elle clairement à mon goût par contre 
). By the way, j’ai trouvé les crédits vraiment superbes (comment ça « on s’en fout » ?). Le mieux est de voir tout ça en action pour vous faire un avis :
Hasta la muerte se joue à l’accéléromètre, un choix plutôt judicieux à mon avis vu mon dégoût profond pour les joysticks virtuels. La Mort se dirige instinctivement dans les niveaux labyrintiques et le gameplay a l’air plutôt bien pensé; je n’en attendais pas moins d’un des seuls studios à employer un ergonome 
Terminé depuis novembre dernier, Hasta la muerte devrait arriver sur le market dans les prochaines semaines aux alentours de 3-4 € avec une version démo pour vous faire une opinion.
* Les habitants d’Angoulême. Et ouai, c’est ça aussi le journalisme total^^
Windows phone Gaming
J’ai passé la soirée de mercredi dans les locaux parisiens de Microsoft lors d’un évènement consacré au Windows Phone Gaming.
Vous vous en souvenez peut-être, j’avais déjà assisté à une soirée dédiée à l’OS mobile de Microsoft en novembre dernier, avec notamment la présence de Camille Guermonprez, fondateur du studio Arkedo, qui s’était déplacé pour nous présenter son dernier titre. Une fat expérience qu’il me tardait de renouveler et c’est désormais chose faite avec cette nouvelle rencontre. Placée sous le signe du gaming, elle a été l’occasion d’aborder l’arrivée de Mango, de découvrir un nouveau développeur indé de notre beau pays (en l’occurrence pohlm studio) et de participer à un gros programme de découverte de Windows Phone 7 et des Windows Phone :teasing:
Mango et jeu vidéo
Sous ce nom fruité se cache la prochaine version de l’OS mobile de la firme de Redmond. Prévue pour l’automne prochain, elle viendra remplacer la version actuelle après un an de bons et loyaux services en apportant un paquet de nouveautés dans sa besace, parmi lesquelles :
- la gestion du multitâche,
- la possibilité d’avoir une boîte mail universelle (regroupant plusieurs comptes),
- la meilleur intégration des réseaux sociaux (dont Twitter),
- une nouvelle version de Bing incluant notamment la recherche musicale à la Shazam et la reconnaissance visuelle à la Google Goggles,
- de la reconnaissance et de la synthèse vocale (vos sms lus par Dark Vador ça vous tente ?).
Contrairement à un de ces concurrents directs avec un nom à consonance robotique, Mango sera porté sur tous les téléphones Windows Mobile 7 sortis depuis le lancement de la plateforme.
C’est très bien tout ça, mais le jeu vidéo dans tout ça ? Du calme jeune, ta fougue est tout à ton honneur mais j’y viens ! Mango embarque tout un tas de trucs techniques vraiment géniaux auxquels je ne comprend rien mais qui offrent beaucoup de nouvelles possibilités aux développeurs. On parle ici de voix sur IP, d’interactions directes avec les joueurs Xbox, de combinaisons avec Kinect, etc. Je ne sais pas ce qu’ils ont derrière la tête mais perso j’ai directement pensé à un petit truc passé totalement inaperçu à l’E3 et prévu pour 2012 : la WiiU. Si ça se trouve, Microsoft aura sa version du concept sur le marché avant Nintendo
Hasta la muerte by pohlm studio
Les gars de pohlm studio nous ont fait le plaisir de monter d’Angoulême pour nous présenter leur jeu, le moins que je puisse faire c’est de lui consacrer un billet complet ! C’est par ici que ça se passe !
Testeur de Windows phones : check
Cette soirée est le point de départ d’un programme de test et de découverte de l’OS mobile de Microsoft et de ses terminaux. En clair, pour les prochains mois je devrais avoir en permanence un téléphone WP7 in da pocket pour pouvoir vous donner mon avis sur l’OS, les terminaux, les applications et, Ludomaniaque oblige, ses jeux ! Je commence ma love story avec WP7 avec un HTC HD7 dont je vous reparlerai bien sûr dès que j’aurai eu le temps de dompter la bête ! Je suis sur mon petit nuage geek pour l’instant, je vais attendre de retoucher le sol avant de donner mon avis
Alors bro, u mad ?
Xbox Live House Party
La Xbox Live House Party est l’occasion de découvrir chaque mercredi du 16 février au 16 mars un jeu xbla de premier plan. J’ai été invité à découvrir ces titres avec un peu d’avance et voilà mes impressions.
Présentation Windows Phone 7 et Xbox Live
Microsoft est bien décidé à ne pas laisser Apple et Google se partager le marché des OS mobiles et compte en particulier sur la complémentarité de ses produits pour reconquérir du terrain.